К древним народам России ученые относят меотов, проживавших в первом тысячелетии до нашей эры на восточном и юго-восточном побережьях Азовского моря. Древние ученые именовали страной меотов («Меотину») территорию от Азовского («Меотского озера») до Чёрного морей. До третьего века до н. э. большинство из племён меотов вошло в состав Боспорского государства. Племя меотов образовалось в эпоху раннего железа, а название объединения переводится с языка Нартов как «море, которое мутнее».

Племя меотов впервые упоминается древнегрескими авторами в шестом веке до нашей эры, а позднее встречается в работах Страбона, который относит к меотам  синдров и племена, живущие на Кавказском побережье. Страбон описывает основной вид деятельности племени - рыбную ловлю, что объясняется поселением меотов в районе, где водилось много рыбы, скорее всего речь шла об Азовском море.

Сам термин «меоты» объединяет множество племен на территории Боспорского государства, это и синды, дандарии, псессы и другие.

Археологические исследования показали, что меотские племена обитали в районе бассейна реки Кубани (на юго-западе) и простиралось до северных отрогов Кавказских гор. На севере поселения меотов граничили с территорией кочевых племен савроматов.